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科技日?qǐng)?bào)南京11月20日電（記者張曄）中國(guó)有句老話，一朝被蛇咬十年怕井繩。這僅僅是人的心理作用嗎？答案是否定的。南京醫(yī)科大學(xué)朱東亞教授團(tuán)隊(duì)研究認(rèn)為，大腦中前扣帶皮層至腹側(cè)海馬的神經(jīng)環(huán)路在恐懼記憶泛化中起到關(guān)鍵作用。該成果近日已發(fā)表在最新一期《神經(jīng)科學(xué)期刊》上。
自然界中個(gè)體生物會(huì)采取各種防御性行為來(lái)抵擋天敵以及環(huán)境中各種危險(xiǎn)因素。正常的防御性行為對(duì)于生物的生存至關(guān)重要，然而病理情況下的防御行為會(huì)導(dǎo)致個(gè)體產(chǎn)生過(guò)度焦慮。病理性的防御行為主要由于恐懼記憶的泛化，即隨著時(shí)間流逝恐懼記憶背景特異性逐漸減弱。背景關(guān)聯(lián)型恐懼記憶的泛化是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的核心癥狀。那么介導(dǎo)恐懼泛化的神經(jīng)環(huán)路機(jī)制究竟是怎樣的呢？
前人研究已證明，前額皮層和腹側(cè)海馬這兩個(gè)腦區(qū)在恐懼記憶的獲得、鞏固以及提取過(guò)程中均發(fā)揮重要作用。然而它們之間的神經(jīng)投射關(guān)系以及在背景關(guān)聯(lián)型恐懼記憶泛化過(guò)程中所起的作用還不明確。
科研人員聚焦背景關(guān)聯(lián)型恐懼記憶泛化的神經(jīng)環(huán)路機(jī)制，從背景關(guān)聯(lián)型恐懼記憶激活的腦區(qū)出發(fā)，研究前扣帶回和腹側(cè)海馬之間的投射關(guān)系，證明前扣帶回至腹側(cè)海馬神經(jīng)投射的過(guò)度激活導(dǎo)致了背景關(guān)聯(lián)型恐懼記憶的泛化，且通過(guò)光遺傳學(xué)或化學(xué)遺傳學(xué)技術(shù)手段特異性抑制該神經(jīng)環(huán)路能夠顯著減少恐懼記憶的泛化。
研究表明，前額皮層和腹側(cè)海馬都參與恐懼記憶泛化的過(guò)程，兩者有神經(jīng)投射，且該投射的過(guò)度激活會(huì)導(dǎo)致恐懼記憶的泛化。這一發(fā)現(xiàn)不僅詮釋了恐懼記憶遠(yuǎn)期泛化的神經(jīng)機(jī)制，更為臨床創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的治療提供了理論依據(jù)和應(yīng)用基礎(chǔ)。
